Принято считать, что переход во взрослую жизнь происходит в период от 18 до 25 лет: в этом возрасте молодые люди впервые уезжают из дома, поступают на работу или в вуз и приобретают финансовую независимость. Этот опыт важен, так как помогает развить самодостаточность и самоопределение.

Родители понимают, что вступление во взрослую жизнь своего ребенка с нарушениями развития необходимо планировать заранее, но, согласно исследованиям, какой-либо план к моменту наступления этого возраста имеет лишь половина. Факторами, препятствующими этому, как правило, являются эмоциональное напряжение и недостаток услуг.

Личностно-центрированное планирование помогает повысить качество жизни человека, вовлекая его самого и его семью в развитие целей и планов. Здесь ключевое значение имеет самоопределение – цели человека и его устремления, а также какие навыки и поддержка необходимы для достижения этих результатов.

Личностно-центрированное планирование должно сосредоточиться на трех областях

1. В меньшей степени на нарушениях и способностях человека и в большей – на его желаниях.
2. На каждой попытке вовлечь человека, его семью, заботящихся взрослых, команду поддержки и социальную сеть в развитие услуг помощи.
3. Уровень предоставляемой поддержки основывается на целях человека и в меньшей степени на существующих моделях услуг.

Самоопределение позволяет действовать в качестве основного агента в своей жизни, делать выбор и принимать решения о качестве жизни без надлежащего внешнего влияния и вмешательства. Человек имеет желаемую степень контроля над своей жизнью в важных для него областях.

Считается, что самоопределение и выбор ассоциируются с более положительными результатами в школе, обществе и взрослой жизни.

Для организации такой поддержки необходимо определить посредника (фасилитатора). Идеальная группа личностно-центрированного планирования будет включать в себя людей с разными ролями: семья, педагоги, представители местного сообщества, наставники.