Под инклюзией понимается помещение ребенка с особыми потребностями в общеобразовательный класс или специальный класс в обычной школе, при этом должны быть обеспечены условия, при которых и он будет включен в образовательный процесс, и его сверстники не будут обделены.

Исследования показывают, что инклюзивное образование положительно влияет на детей не только с точки зрения усвоения образовательной программы, но и с точки зрения позитивного социального поведения. Когда ребенок с особенностями находится в среде обычных сверстников, он видит другие модели поведения – такие, которые он не может увидеть, просто находясь в семье, даже если у него самые лучшие родители и педагоги.

Возможность видеть другие модели поведения и пробовать их – одна из главных позитивных сторон инклюзии для особого ребенка. Очень часто имитация поведения сверстника дает гораздо более выраженный эффект, чем любое прямое обучение педагогом. Особенно это относится к детям, у которых есть социально-эмоциональные и поведенческие нарушения, к тем, кому не так просто осваивать социальные нормы.

С точки зрения долгосрочных результатов у взрослых людей, которые обучались в условиях инклюзии, чаще проявляется позитивное поведение, их самооценка выше, а коммуникативные навыки лучше, чем у тех, у кого не было возможности учиться в инклюзивной среде.