Дети с аутизмом добиваются наибольших успехов в развитии жизненно важных навыков, если у них есть четкое представление о последовательности и структуре повседневных активностей. Это касается и приемов пищи, которые могут вызывать у них определенные сложности: от нежелательного поведения за столом до избирательности в еде. Какие же стратегии могут помочь им выработать здоровые пищевые привычки, а их близким — сделать завтраки, обеды и ужины приятными для всей семьи?

Соблюдайте последовательность приемов пищи

Разработайте комфортное для всей семьи расписание приемов пищи и строго ему следуйте. Устраивайте завтраки, обеды, ужины и перекусы в одно и то же время каждый день в специально отведенных для этого местах — на кухне или в столовой. Чтобы ваш ребенок смог научиться правильно вести себя за столом, он должен сначала привыкнуть к регулярным приемам пищи, во время которых следует избегать посторонних активностей, таких как игры или просмотр мультфильмов на планшете.

• Не позволяйте ребенку есть перед телевизором или другим экраном.
• Не позволяйте ему есть стоя или ходить во время приема пищи.

Если ребенок с РАС не может усидеть за столом, договоритесь с ним о совсем небольшом периоде времени (от 30 секунд до 5 минут), в течение которого он будет готов оставаться на своем месте. Когда он привыкнет к этому распорядку, постепенно увеличивайте время, пока оно не достигнет 15-30 минут, то есть длительности обычного приема пищи.

Следуйте сбалансированной диете

Дети должны придерживаться сбалансированной диеты, в которую входят продукты 5 основных пищевых групп (овощи, фрукты, зерновые, белки и молочные продукты). Чтобы мотивировать вашего ребенка с аутизмом правильно питаться, продемонстрируйте на своем примере готовность употреблять разнообразную и полезную пищу.

• Старайтесь не показывать свое отвращение к еде, потому что многие дети копируют реакции родителей. Они с большей вероятностью будут пробовать новую и полезную еду, если члены их семьи делают так же.
• Предлагайте детям попробовать новое блюдо несколько раз. Большинству детей нужно предложить непривычную для них пищу 15-20 раз или даже больше, прежде чем они наконец решатся ее попробовать. Начните с небольших кусочков или порций. Если ваш ребенок попробовал новую еду, но выплюнул ее или критично о ней высказался, не волнуйтесь. Это не означает, что она никогда ему не понравится.

Поощряйте хорошее поведение

Хвалите ребенка, когда он хорошо ведет себя за столом, комментируйте все его действия, которые вы одобряете.

• Используйте описательную похвалу, чтобы акцентировать внимание ребенка на том, что вам понравилось в его поведении, например: «Ты молодец, что попробовал новую еду». Говорите это даже в том случае, если ребенок просто лизнул или откусил кусочек пищи и потом выплюнул его.
• Игнорируйте нежелательное поведение. Не реагируйте на жалобы и истерики ребенка ни вербально, ни невербально (строгое выражение лица, жесты неодобрения).

Структурирование приемов пищи поможет создать благоприятную среду для ребенка с аутизмом, а регулярные подкрепления хорошего поведения за столом и поощрения открытости к новой еде — выработать полезные пищевые привычки.